维持清洁与卫生
猫的舔毛行为首先要做的是是为了保持身体的清洁与卫生。它们的舌头上覆盖着细小的倒刺，类似刷子的结构，可以有效去除死毛和皮肤上的污垢。在自然界中，清洁的外表不仅能降低寄生虫的滋生，还能帮助猫更容易藏匿和隐匿。当表面干净时，猫也更容易在捕猎和逃避天敌时保持敏捷。
同时，猫在舔毛的过程中还能分泌一种名为"皮脂"的物质，能够给它们的毛发提供保护，保持毛发的光泽和柔软。这样的自我清洁习惯不仅在日常生活中是必要的，也是它们生存和繁衍的关键一环。
调节体温
舔毛还有助于猫调节体温。这种动物在炎热的天气里，通过舔毛和唾液蒸发带走体表的热量，达到降温的结果。而在寒冷的天气中，舔毛则可以通过降低皮毛间的空气流动来保持体温。这样一种自我调节的机制，让猫能够适应各种气候环境。
当猫感到热时，它们会选择更频繁地舔毛，并会改变舔的部位，以确保能够最大程度地降温。通过这种方式，猫的身体会保持在一个相对舒适的状态，避免因温度过高或过低而导致身体不适。
缓解压力与焦虑
舔毛的行为也是猫缓解压力和焦虑的一种方式。在面对新环境、陌生的人或其他动物时，猫可能会感到紧张。此时，它们往往会通过舔毛来镇静自己。这个行为不仅仅是保持清洁，更多的其背后隐藏着心理的安慰。
在家中，猫主人的行为或家庭环境的变化都可能引发猫的焦虑，而舔毛就成为它们自我安抚的方式。舔毛还可以释放内啡肽，这是一种自然的镇痛剂，能够让猫感到放松与愉悦。由此可见，猫在烦躁时常常会选择舔毛来减轻自身的压力。
社交与领地标记
除了生理和心理上的成分，猫舔毛还有社交和领地标记的意义。在猫群中，互相舔毛是一种社交行为，表明友好和亲密。通过这样的行为，它们在群体中建立了信任与和谐的关系。舔毛不仅是自我清洁，也是增进同伴之间感情的方式。
同时，猫在舔毛时释放的气味腺分泌物可以帮助它们在环境中留下自己的气味，因此标记领地。这种行为在某种程度上也起到了防止其他猫进入其领域的作用。这种天然的习性，帮助猫在不同的社交场合中保持良好的关系，在此之时也维护了它们的生存空间。
促进亲密关系
最后，舔毛的行为在猫之间也可以促进亲密关系。母猫在育幼时常常舔小猫，以促进亲子之间的连接和依赖，这种行为有助于增强小猫的安全感和归属感。在此之时，在成年猫之间，假如它们经常互相舔毛，这表示其具有某种程度的信任与合作。
人类猫主人也可以通过轻轻抚摸猫，模拟这种舔毛的行为来增进彼此的感情。猫在这种情形下会感受到主人所传递的关心和温暖，因此形成一种亲密的关系。由此可见，舔毛在猫的社交生活中起着不可或缺的作用。